本课程的重点主要放在分析近代中日关系的演变。由于近代日本在进入大正时期后，日本对华外交开始出现了内阁和军部的双重外交趋势，即明治一代元老人物凋零后，日本内阁相对弱化。因此，日本在侵华过程中出现了内阁和军部两种外交框架和思路，这使得中日关系之间出现了十分复杂的情况。本课程将集中几个重要事件对日本军部、内阁的各自主张和外交政策加以分析，并将近代日本在推行大陆政策加以具体分析。特别是对近代中日关系最为关键的东北问题（满蒙权益）、山东悬案、华北问题等逐一加以探讨，从而理清近代中日关系中许多模糊和暧昧之处。